Virginia Mayo, la blonde pulpeuse qui incarna le glamour hollywoodien avec des acteurs de légende tels que Bob Hope, Gregory Peck et James Cagney, est morte près de Los Angeles, a annoncé la presse californienne. Elle avait 84 ans.

Virginia Mayo, qui est décédée d'une pneumonie et d'un arrêt cardiaque à la suite d'une longue maladie, était considérée comme l'une des plus grandes stars des années 1940 et 1950. Elle a joué dans plus de 50 films, selon les quotidiens "Los Angeles Times" et "Hollywood Reporter". Elle a tourné ses rôles les plus célèbres en 1949 avec James Cagney dans le film policier "L'enfer est à lui" du réalisateur Raoul Walsh, en 1946 dans "Les plus belles années de notre vie" de William Wyler et en 1947 avec Danny Kaye dans le classique "La Vie secrète de Walter Mitty" de Norman Z. McLeod.

La star, qui était née à Saint-Louis dans le Missouri en novembre 1920, a aussi joué avec Gregory Peck dans "Capitaine sans peur" de Walsh en 1951 et avec le futur président américain Ronald Reagan dans "La fille de Jones Beach" (1949).

Fille d'un journaliste, Virginia Mayo jouait dans une revue à Broadway lorsqu'elle a été repérée par un découvreur de talents de la firme Metro Goldwyn-Mayer et placée sous contrat à Hollywood par Samuel Goldwyn.

Elle fit sa première apparition remarquée au cinéma en 1943 dans le film "Jack London" et offrit ensuite la réplique à des vedettes comme Rex Harrison, Paul Newman, Robert Stack, Bob Hope et Kirk Douglas. Dans les dernières années de sa vie, l'actrice consacrait beaucoup de son temps à la peinture.