Sean Astin est un acteur, réalisateur, producteur de cinéma et scénariste américain né à Santa Monica, Californie aux États-Unis. Il est le fils des acteurs John Astin et Patty Duke. John Astin l'a adopté quand il avait trois ans. Son père biologique est Michaël Tell, le premier mari de Patty Duke.

Surtout connu en France depuis son rôle de Sam dans la trilogie du Seigneur des Anneaux, c'est à l'âge de 13 ans, en 1985, que Sean a fait ses premiers pas au cinéma dans Les Goonies de Richard Donner.

En 1993, il a eu un rôle principal remarqué dans Rudy de David Anspaugh.

En 1994, il a dirigé et co-produit (avec sa femme, Christine) le court métrage Kangaroo Court (nommé aux Oscars du cinéma).

Pendant le tournage du Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours, il a convaincu un certain nombre de ses collègues acteurs et techniciens du film (y compris le réalisateur Peter Jackson) de participer au tournage de son court métrage The Long and Short of It (2003). L'action se déroule dans une rue à Wellington, en Nouvelle-Zélande. La première a eu lieu au Sundance Film Festival de 2003. En outre, il a été inclus comme bonus à l'édition standard du DVD des Deux Tours.