Danny Aiello, acteur Italo-américain originaire du Bronx, il en a gardé une rudesse et une intimidante présence. Il est devenu acteur sur le tard, après avoir été conducteur de bus, videur de boîte de nuit et un "occasionnel" voleur. C'est à un homme d'âge mûr qu'il joue pour une production théâtrale régionale de Jason Miller : That Championship Season, pièce pour laquelle il reçoit un Most Outstanding Newcomer Award.
Il fait ses débuts à l'écran dans Bang the Drum Slowly