Richard Burton, né Richard Walter Jenkins à Pontrhydyfen (Pays de Galles) et mort à Céligny (Suisse) à 58 ans, était un acteur gallois.

De son vrai nom Richard Walter Jenkins, Richard Burton naît le 10 novembre 1925 dans le village de Pontrhydyfen, près de Port Talbot, au pays de Galles. Il est le douzième des treize enfants de Richard Walter Jenkins (1876-1957) et Edith Thomas (1883-1927). Il grandit dans une communauté de mineurs de confession presbytérienne, où le gallois est la langue d'usage. La mère de Richard Burton meurt des suites d'une fièvre puerpérale après avoir donné le jour à Graham (1927). C'est alors sa sœur aînée, Cecilia, qui prend soin de lui et l'élève avec son mari, Elfed James. Toute sa vie, Richard Burton restera très proche de son deuxième frère aîné, Ifor Jenkins (1906-1972), dont la mort le laissera désemparé et le fera plonger dans son addiction à l'alcool.

Richard Burton et  Elizabeth_Taylor  se rencontrent sur le tournage du mythique Cléopâtre, en 1961. A cette époque, Elizabeth Taylor est mariée au chanteur Edie Fisher (son quatrième mari), Richard est marié à Sybil Williams depuis 12 ans. Si aucun des deux n'est libre, cela ne les empêche pas de s'éprendre l'un de l'autre. Alors qu'Elizabeth campe le rôle de la célèbre reine égyptienne et Richard Burton celui de Marc-Antoine, leurs rôles respectifs prennent le pas sur la réalité et ils entament une liaison. L'acteur quitte sa femme ainsi que ses deux enfants afin de rejoindre les bras de l'actrice aux beaux yeux violets. Leur liaison choque le monde, le pape allant jusqu'à condamner cette dernière. Amants pendant deux ans, ils se marient en 1964.