Denis Chouinard est né à Montréal en 1964, diplômé de la Judith Weston School for Acting Techniques (USA), après avoir obtenu une licence en Communication à l' Université du Québec à Montréal.

Il a écrit et réalisé six courts métrages tels qu'on On parlait pas Allemand, en 1985, Les 14 définitions de la pluie en 1993, Le Feu en 1995, puis, en 1998, un documentaire intitulé Le Verbe incendié.

En 1997, son premier long métrage de fiction, Clandestins, qu'il a co-réalisé avec Nicolas Wadimoff, a remporté plusieurs prix dans de nombreux festivals internationaux. L'Ange de goudron, son deuxième long métrage, a été choisi comme film d'ouverture du Festival des Films du Monde de Montréal 2001 et y a remporté le Prix du meilleur long métrage canadien et le Prix Téléfilm Canada. Sélectionné au Festival de Berlin 2002 dans la sélection Panorama, il a obtenu le Prix du jury œcuménique.

Denis Chouinard a signé en 2002 un long-métrage documentaire intitulé Voir Gilles Groulx qui a été choisi comme film d'ouverture des 20e Rendez-vous du cinéma québécois.

Son troisième long-métrage intitulé Délivrez-moi est achevé.