Gérard Lanvin est né à Boulogne-Billancourt. Son éveil à la comédie lui vient très jeune, à la suite d'une représentation du "Malade Imaginaire" dans laquelle se produisait le père de l'un de ses copains. Arrêtant ses études à l'âge de 17 ans, effectuant nombre de petits boulots à la limite de la marginalité, Gérard Lanvin choisit pourtant l'enseignement de la vie et se retrouve vendeur de jeans aux puces. Il y rencontre Coluche et Miou-Miou , qui vivent alors la grande aventure du café-théâtre "Au Vrai Chic Parisien".