Le virus de la réalisation s'empare de Justin Kerrigan, originaire du Pays de Galles, alors qu'il n'a pas 20 ans et qu'il découvre la vidéo. Il débute alors en réalisant des petits sujets pour la télévision galloise, puis deux téléfilms ("Human Timebomb" et "Smoke Signals") pour la BBC 2. Passage par la case université, d'où il sort à 23 ans pour se jeter immédiatement à l'eau du long métrage grâce au cumul de 5 000 £ récoltées auprès du Welsh Film Council, et de 25 000 £ gagnés à un concours remporté par son court métrage de fin d'études. Kerrigan donne le premier tour de manivelle de Human traffic en filmant une scène de foule alors que son producteur, Alan Niblo, file aux Etats-Unis pour essayer de boucler le budget.