Ryan O'Neal était un acteur américain né à Los Angeles. Il est surtout connu dans le monde du cinéma pour son rôle de Barry Lyndon dans le film homonyme de Stanley Kubrick.
Ses parents sont, Charles O'Neal, scénariste d'origine Irlandaise à Hollywood, et de l'actrice Patricia Callaghan. O'Neal devint célèbre dans le soap opéra
Son rôle dans Love Story lui valut une nomination aux oscars de 1970 dans la catégorie meilleur acteur. Par la suite il a incarné des rôles comme La Barbe à papa
Le metteur en scène Stanley Kubrick le dirigea dans Barry Lyndon, et le réalisateur John Korty dans la suite de Love Story, Oliver's Story.