Né à Bruxelles, Pierre-Paul Renders obtient une licence et une agrégation en philologie classique en 1984, puis un diplôme de réalisation à l'Institut des Arts de Diffusion de Louvain-La-Neuve en 1989. Il s'intéresse tant au documentaire qu'à la fiction, et tant à la télévision qu'au cinéma. En 1992, il est l'auteur de La tendresse, un sketch issu des Sept péchés capitaux (un long métrage collectif belge sélectionné à la Semaine de la Critique de Venise la même année). En 1993 et 1994, Renders réalise plusieurs "Double Sept" pour la RTBF-Charleroi. Décidément touche-à-tout, il travaille ensuite comme assistant réalisateur en fiction, pub et documentaire, et fait de la direction d'acteurs pour une série télé. Il est l'auteur de quatre documentaires pour Médecins sans Frontières Belgique entre 1996 et 1998 : "Crise du Kivu", "Paroles sans frontières", "Urgence Soudan" et "Sommeil trompeur". Il a terminé début 2000 son premier long métrage de fiction Thomas est amoureux, sur un scénario de Philippe Blasband.