Né à Los Angeles, Tim Story use ses fonds de culotte - camaraderie prémonitoire - aux côtés de Regina King sur les bancs de la prestigieuse Westchester High School. Il décroche quelques années plus tard un diplôme à l'University of Southern California School tandis que sa soeur jumelle devient la star de l'équipe de basket de l'université. Le jeune homme réalise alors son premier moyen métrage, One of Us Tripped suivi, deux ans plus tard, par The Firing Squad. L'expérience qui lui ouvre les portes des plateaux de la scène R n' B et pop où il dirige, entre autres, les clips vidéo de R Kelly ou encore des N'Sync. Une faune que l'on retrouve plus ou moins dans la distribution, en 2002, de son premier long métrage, Barbershop, chronique ordinaire d'un barbier dans les quartiers sud de Chicago.