Sam Wanamaker était un acteur et réalisateur américain, et la personne qui a le plus grandement contribué à la recréation du Théâtre du Globe de William Shakespeare à Londres.
Samuel Wanamaker naquit à Chicago, Illinois, fils des immigrés juifs Molly Bobele et Morris Wanamaker. Il commença sa carrière d'acteur à l'âge de 17 ans. Après des cours au Goodman Theatre de Chicago, il commença à travailler dans une troupe de summer stock theatre à Chicago et au nord du Wisconsin
Adhérent en 1943 au parti communiste, il sert ensuite dans l'Armée jusqu'en 1946, et quitte le PC en 1947. En 1951 il célèbre dans un discours le retour de deux des « Dix d'Hollywood », et sera évincé des studios en 1952. Jouant alors en Angleterre, il y restera jusque dans les années 1980, et deviendra un acteur shakespearien remarquable.