Diplômé en arts et en théâtre, Takashi Shimizu, né à Maebashi au Japon, a entamé sa carrière de cinéaste en travaillant à temps partiel dans un cinéma de Kyoto, temps qu'il partageait avec la rédaction de scénarios. En 1997, après plusieurs années comme assistant réalisateur, il s'inscrit au Tokyo Film Seminar, devenu depuis Film School of Tokyo. Le court métrage qu'il réalise alors est remarqué par le réalisateur Kyoshi Kurosawa