Né à l'automne 1969, Joon-ho Bong devient très vite un inconditionnel des salles obscures. Participant à un ciné-club parallèlement à ses études de sociologie à l'université de Yeonsei, le jeune homme finit par répondre définitivement à l'appel de la pellicule en intégrant la Korean Academy of Film Art, section réalisation en 1994. Il y tourne plusieurs courts métrages ("White Man", "The Memorie In Frame" et "Incoherence"). Se lançant ensuite dans l'écriture d'un long métrage, il devient assistant réalisateur de Ki-yong Park sur Motel Cactus avant de se lancer dans un premier grand plongeon en solo avec la comédie (qu'il écrit et réalise) Barking Dogs never Bite.