Karl Urban est né à Wellington (Nouvelle-Zélande), et tient ses premiers rôles à la télévision dès l'âge de 8 ans. Durant sa scolarité, il écrit, met en scène et interprète de nombreux films et spectacles théâtraux et reportera ses études universitaires pour continuer sa formation à travers l'Australie. Urban, qu'on a vu aux côtés de Thandie Newton et de Vin Diesel dans le rôle de Lord Vaako dans Les Chroniques de Riddick de David Twohy, a débuté à l'écran en 1998 dans le film néo-zélandais de Scott Reynolds, Heaven, où il avait pour partenaires Martin Donovan et Richard Schiff.
