Shannyn Sossamon est née à Hawaï, d'origines très variées puisque ses racines sont à la fois allemandes, françaises, hollandaises, philippines, irlandaises et hawaïennes... A 3 ans, la petite Shannyn suit ses parents dans le Nevada, où elle effectuera toute sa scolarité avant de décider d'entamer une carrière de danseuse à Los Angeles. Elle travaille aussi comme DJ pour payer ses cours de danse et apparaît dans quelques spots de pub. C'est à ce moment que le conte de fée débute pour la jolie brune alors qu'elle faisait la DJ-ette dans une soirée d'anniversaire organisée pour Gwyneth Paltrow : soudain, une directrice de casting lui offre des fleurs... euh... la remarque et l'embarque illico dans une série d'auditions. Finalement, après plusieurs échecs, Shannyn décroche la timbale en devenant la princesse Jocelyn dans Chevalier.