Né à Melbourne, en Australie, d'un père Croate et d'une mère allemande, Eric Bana débute sa carrière de comédien en 1991, alors qu'il travaille comme barman dans un hôtel. Sa gouaille et sa répartie incroyable le font vite remarquer des clients qui le réclament sur scène. Il se rôde alors au travail de cabaret où il acquiert tranquillement ses galons de comique, s'imposant finalement en 1993 en rejoignant l'équipe de "Full Frontal", l'émission comique n°1 en Australie. Ses talents d'imitateur, exercés aux dépens des célébrités les plus diverses, na tarderont pas à en faire un des interprètes favoris du programme. En 1996, Bana écrit, co-produit et interprète sa première émission, qui connaît une audience record. Il monte alors sa propre émission hebdomadaire, diffusée dans tout le pays à l'automne 1997. Il remporte la même année le Logie
En 2002, il incarne Bruce Banner dans Hulk, adaptation d'un comic book signé Ang Lee.