De nationalité belge, Alain Berliner est né en 1963. Il suit des études de cinéma d'animation et de graphisme à l'école de La Cambre, puis  reçoit son diplôme de réalisation à l'INSAS, à Bruxelles, en 1987. Il réalise trois courts métrages pas la suite, Rencontre (1987), Le jour du chat (1991) et Rose (1993), avec Clémentine Célarié dans le rôle d'une mère un tantinet vulgaire qui remet en question la vie discrète d'un professeur de chant. En 1997, Berliner réalise, en coproduction avec la France, son premier long métrage, Ma vie en rose. L'histoire d'un petit garçon de 8 ans qui ne pense qu'à une seule chose : être une petite fille. Un univers sucré, onirique, qui permet au film de remporter un grand succès à travers le monde, glânant au passage le Golden Globe du Meilleur film étranger en 1998. Remarqué par les studios hollywoodiens, échoit alors au jeune réalisateur belge la mission de diriger Demi Moore dans D'un rêve à l'autre. Il a par ailleurs réalisé "Le mur", un téléfilm diffusé sur Arte dans la série "2000 vu par".