Né à Portland dans l'Oregon, Bill Plympton s'installe à New York en 1968 où il suit des cours à la School of visual Art tout en travaillant comme dessinateur et illustrateur pour de nombreux journaux. En 1975, il devient le caricaturiste politique du "Soho Weekly News" et surnomme simplement sa rubrique "Plympton". Attiré par d'autres médias, il réalise, en 1983, son premier court-métrage d'animation, "Boomtown", sur les absurdités des dépenses militaires lors de la guerre froide. Une expérience qu'il renouvelle en 87, devenu son propre producteur, avec "Drawing lesson #2" et "Your face", nommé aux Oscars et au Festival de Cannes