Amy Irving est née dans une famille d'artiste. Son père, Jules Irving, était réalisateur de film et metteur en scène au théâtre, et sa mère, Priscilla Pointer, était actrice
Autour des années 70, Amy Irving fréquenta une école dramatique à l'American Conservatory Theatre de San Francisco où elle joua dans plusieurs de leurs productions théâtrales. Elle fit aussi un stage à la LAMDA
Elle a été mariée au réalisateur américain Steven Spielberg entre 1985 et 1989