Né en Californie d'un père informaticien et d'une mère écrivain de livres pour enfants, Aaron Eckhart grandit entre la Californie et l'Angleterre avant de suivre des études à l'université de Brigham Young. Il fait une entrée remarquée au cinéma grâce à En compagnie des hommes, où il incarne un cadre supérieur gonflé de suffisance. Un premier film cinglant, récompensé au festival de Sundance, signé Neil LaBute qui n'est autre que l'un des copains de fac du comédien ! Tous deux se sont rencontrés lors de leurs études à la Brigham Young, Aaron jouant dans la plupart des pièces mises en scène par le futur réalisateur. Eckhart part ensuite étudier l'art dramatique à New York, où il s'installe, enchaînant un nombre impressionnant de rôles au théâtre
Sa première apparition dans un premier rôle sera En_compagnie_des_hommes , réalisé par son ami Neil_La_Bute et ensuite, on le voit en beauf marié à une épouse insatisfaite dans Entre_amis_et_voisins , toujours sous la direction de Neil_La_Bute .