Larry Clark est né à Tulsa, Etat d'Oklahoma, USA.
Passionné dès son plus jeune âge par la photographie, il commence par assister sa mère, elle-même photographe spécialisée dans les photos de nouveaux-nés. Intéressé par les mouvements underground, par la subculture américaine alors florissante au cours des années 60, Clark photographie l'Amérique profonde, la jeunesse paumée, les drogués, et se fait connaître dès 1971 avec un recueil photographique devenu rapidement un ouvrage cultissime pour toute une génération, "Tulsa", composé de photos que Clark prit de lui-même et de ses amis rebelles et marginaux originaires de sa ville natale.