Melanie Lynskey est une actrice néo-zélandaise née à New Plymouth
En 1992, elle, qui ambitionnait à devenir critique de cinéma, a quinze ans lorsqu'elle obtient son premier rôle professionnel, celui de la jeune Pauline Parker, dans le film Créatures célestes, de Peter Jackson, basé sur un fait divers des années 1950. Dans le long-métrage, son personnage vivait une intense liaison sulfureuse et teintée d'imaginaire avec Juliet Hulme
Sorti en salles en 1994, Créatures célestes vaut à la jeune comédienne de se faire connaître du grand public et également d'être remarqué par la critique, notamment de Richard Corliss du Time, qui qualifie sa prestation de « parfaite » et est considéré par la suite comme un film culte.