Vin Diesel est né à New York. Fils d'un directeur de théâtre devenu professeur d'art dramatique, il tient son premier rôle au Theatre for the New City de Greenwich Village à l'âge de 7 ans, et rédige ses premiers scénarios après des études littéraires au Hunter College. En 1994, il écrit, interprète, produit, finance et réalise le court métrage Multifacial, au vu duquel Steven Spielberg lui attribue un personnage créé "sur mesure" par Robert Rodat : le deuxième classe Carpazo dans Il_faut_sauver_le_soldat_Ryan . Homme à tout faire, Vin l'est également sur son deuxième film, le long métrage Strays , dont il a également signé le scénario. Le film a été présenté en compétition officielle au Festival de Sundance en 1997.