Franklin J. Schaffner est un réalisateur américain, il est né à Tôkyô et mort à Santa Monica. Réalisateur du film culte La Planète des singes, il a aussi réalisé Papillon et Patton.

Il a réalisé de nombreux films et rencontre un succès planétaire au début des années 1970 avec Papillon, une adaptation de la biographie romancée d'Henri Charrière, bagnard de Guyane, interprétée par Steve McQueen et Dustin Hoffman.

Fils de missionnaires protestants, Franklin Schaffner est né en 1920 à Tokyo, où il passe une partie de son enfance. Par la suite, il étudie le droit à l'Université de Columbia et sert dans la marine pendant la seconde guerre mondiale.

Schaffner commence sa carrière de réalisateur à la télévision où dirige plusieurs dramatiques présentées en direct. Ainsi, en 1954, il réalise le télé-théâtre 12 hommes en colère, qui sera porté au grand écran en 1957 par Sydney Lumet.

C'est en 1963 que Schaffner présente son premier film pour le cinéma, The Stripper, adaptation d'une pièce de William Inge. En 1964, il dirige le drame social Que le meilleur l'emporte, sur la lutte de deux aspirants à la chefferie de leur parti politique. Inspiré d'une pièce de Gore Vidal; le film, qui oppose Henry Fonda et Cliff Robertson, reçoit un accueil critique favorable mais connait un succès commercial limité.