Lætitia Masson débarque à Paris afin d'y suivre des cours de lettres et de cinéma à la Faculté de Censier. En quête de sens et d'une structure, elle intègre un peu plus tard la Fémis, section image. A sa sortie, elle travaille avec Cédric Kahn sur Bar des rails et Trop de bonheur, ainsi qu'avec Anne-Marie Miéville sur Lou n'a pas dit non. Mais Lætitia travaille également sur ses propres films, réalisant plusieurs courts métrages (Les petits bateaux en 1988, Un souvenir de soleil en 1990, Chant de guerre parisien en 1991, avec la Guerre du Golfe pour fond politique, et Vertiges de l'amour en 1994). En 1992, elle est déjà passée à la vitesse supérieure en mettant en boîte un moyen métrage, Nulle part, histoire d'un couple à la Bonnie and Clyde qui affichait un romanesque inspiré du cinéma américain. S'attelant désormais à la réalisation de son premier long, la jeune réalisatrice obtient l'Avance sur recettes pour En avoir (ou pas), mais les chaînes de télévision refusent le projet. Finalement, la ténacité des producteurs aura raison de la frilosité ambiante, et le film, qui met en vedette une travailleuse en usine décidée à rompre avec son quotidien et à quitter une vie morose, met dans le mille.