Ariane Ascaride est née à Marseille le 10 octobre 1954. Après avoir étudié la sociologie à la fac d'Aix-en-Provence (où elle fait la connaissance de Robert Guédiguian), elle “monte” à Paris pour y suivre l'enseignement de Pierre Vial, Antoine Vitez et Marcel Bluwal au Conservatoire National d'Art Dramatique. Elle y restera jusuq'en 1979. Au théâtre, elle débute avec son frère, Pierre Ascaride, dans "Aventures, spectacles à domicile" et joue sous sa direction dans plusieurs autres productions théâtrales. Au cinéma, Ariane Ascaride trouve son premier (petit) rôle dans la saga familiale La communion solennelle, mais apparaît en plus grand dans A vendre, un an plus tard, à nouveau aux côtés de son frère Pierre. Finalement, elle trouve son premier grand rôle sous l'égide de son mari dans Dernier été, premier film d'une longue série (neuf films pour le cinéma et un téléfilm) réunissant le pygmalion et sa muse, devenue au fil des ans pasionaria des partis pris politiques pour la classe ouvrière ouvertement déclarés de Guédiguian.