Meg Ryan, née à Fairfield, dans le Connecticut, la jeune Margaret Hyra voit le jour de parents directeurs de casting. Quoi qu'on dise, ça peut toujours aider ! Après le lycée, elle déménage à New York où elle s'inscrit à l'université. Elle en ressortira avec un diplôme de journalisme. Pour se faire un peu d'argent de poche, elle s'essaie à la comédie et .... ô chance !, se retrouve dans le casting de ce qui sera le dernier film du grand George Cukor, Riches et célèbres. On la retrouve ensuite dans le soap "As the World Turns" entre 1982 et 1984. Après une panouille dans le troisième épisode des grotesques aventures de la maison hantée d'Amityville, Meg s'exile à Hollywood, trouve un rôle dans la série "Wildside" et, bingo !, est sélectionnée pour donner la réplique à Tom Cruise dans Top gun. Sa phrase "Tu me mets dans ton lit ou tu me perds à jamais" fait d'elle une star, et Meg grimpe les échelons du vedettariat.