Fils d'un pasteur luthérien, Ingmar Bergman reçoit une éducation austère mais ouverte sur les arts. Il commence des études à l'université de Stockholm mais se consacre rapidement au théâtre. A vingt ans, il devient metteur en scène d'un théâtre de Stockholm où il fait jouer des pièces de Shakespeare et de Yeats. Son premier film, Crise , influencé par le réalisme poétique du cinéma de Marcel_Carné , exprime le mal de vivre de la société suédoise. C'est grâce à Sourires_d'une_nuit_d'été , récompensé au Festival de Cannes de 1955, que le style de Bergman est connu du grand public.