Il s'intéresse d'abord au théâtre et, à la fin des années 60, travaille avec Mehmet Ulusoy pour un « Théâtre dans la rue ». En 1973, il réalise son premier court métrage, Ferhat, puis un moyen métrage, Interdit ! (Yasak !, 1975), qui est primé à Moscou en 1977. Il participe ensuite à certains scénarios, voire à certaines mises en scène de films (comme par exemple celle du Troupeau de Zeki Ökten et Y. Güney, 1978), puis dirige Hazal (1979), Cheval, mon cheval (At, 1982) et le Gardien (Bekçi, 1985), trois films où il met sa créativité au service du réalisme social, de la campagne à la cité.