Ruan Lingyu était une actrice chinoise.

Elle est l'une des figures de proue du cinéma chinois des années 1930.

Le procès intenté par l'ancien compagnon de Ruan Lingyu devait avoir lieu le 9 mars 1935. Dans la campagne de presse à l'encontre du film Femmes nouvelles, les journaux mêlaient le rôle joué par l'actrice à sa vie privée. Ruan se suicide dans la nuit du 7 au 8 mars par ingestion de barbituriques, et décède dans la journée du 8. Elle laisse deux lettres, l'une à son compagnon d'alors, l'autre adressée à la société. Cette dernière lettre accuse Zhang Damin et l'opinion publique d'être responsables de sa mort. Elle se conclut par les mots suivants : « Que les ragots sont effrayants ! »

Des dizaines de milliers de personnes lui rendirent hommage le 11 mars. Une foule immense suivit ses funérailles le 15. Son suicide suscita des débats dans les milieux intellectuels. Ruan Lingyu devint le symbole de la femme victime de la société. L'écrivain Lu Xun attribua la responsabilité de sa mort aux ragots colportés par la presse.

Ruan Lingyu a été surnommée la « Greta Garbo chinoise » au cours des années 1980.