Peter Seamus O'Toole, né dans le Connemara, est un producteur, acteur de théâtre et de cinéma irlandais, considéré comme un « monstre sacré » du théâtre et du cinéma britannique.

* 1952 : il a alors 20 ans et obtient une bourse pour suivre pendant deux ans les cours de la prestigieuse Académie royale d'Art dramatique de Londres, avec  Alan_Bates  et  Richard_Harris  comme camarades de promotion.

* 1954 : à 22 ans, il devient membre, élève et comédien shakespearien de la prestigieuse Royal Shakespeare Company du Bristol Old Vic et de son école, la Bristol Old Vic Theatre School (le plus ancien théâtre institutionnel du Royaume-Uni à Bristol dans le Gloucestershire), où il joue une soixantaine de pièces de théâtre, dont les grands classiques de la comédie anglaise : Le Roi Lear, Othello, Hamlet, Macbeth, Roméo et Juliette, Jules César de William Shakespeare, Volpone de Ben Jonson, Major Barbara de George Bernard Shaw, Look Back in Anger de John Osborne, etc ....

* 1956 : il joue dans des comédies musicales à Londres : Oh, My Papa,...

* 1958 : à 26 ans, il joue aux côtés de la comédienne  Sian_Phillips  dans La Guerre de Murphy. Ils se marient en 1959 (et divorceront 20 ans plus tard, en 1979).

* 1959 : à 27 ans, il obtient son premier grand triomphe avec la pièce The Long and the Short and the Tall.

Il est apparu dans plus de quatre-vingts rôles de répertoire et il est sacré meilleur acteur de la scène anglaise par un Evening Standard Award, par une critique enthousiaste. Il joue pour la première fois pour le cinéma avec trois rôles secondaires et fonde la société de production Keep Films pour autoproduire certaines de ses prestations.