Norma Shearer, de son vrai nom Edith Norma Shearer, est une actrice canadienne née à Montréal au Québec et décédé à Woodland Hills en Californie.

En 1920, sa mère emmène Norma et sa sœur à New York, où elle les encourage à entrer dans les Ziegfeld Follies. C'est un échec, mais Norma réussit tout de même à se faire engager comme figurante dans plusieurs films, les premiers étant The Sign on the Door (1920) et The Flapper (1920). Pendant ce temps, la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) était déjà en train de devenir le plus grand studio de l'histoire du cinéma. Irving Thalberg assiste aux efforts de Norma et, quand il rejoint Louis B. Mayer en 1923, il lui offre un contrat de cinq ans. Norma participe à plusieurs petits films de la MGM, aucun d'entre eux n'étant considéré comme un grand film, même par la MGM. Leur seul point positif est qu'ils aident Norma à améliorer son image et son jeu d'actrice.

Son premier succès en tant qu'actrice sera le rôle de Kathi dans The Student Prince in old Heidelberg (1927). Le cinéma connaît quelques changements mais Norma n'a aucun problème à faire la transition du cinéma muet au cinéma parlant. Son premier film parlant est The Trial of Mary Dugan (1929). Quatre films plus tard, elle reçoit un oscar pour le film La Divorcée (1930).