Actrice admirable au tempérament comique ravageur, Dianne Wiest est avant tout une créature de Woody Allen, qui, mieux que tous, a su déceler son considérable talent. Ancienne danseuse, forte d'une riche expérience de la scène, elle débute au cinéma en 1980 et entre dans l'univers de Woody Allen dans la Rose pourpre du Caire (1985), où elle n'a qu'un petit rôle. Mais, l'année suivante, elle est très en évidence dans Hannah et ses surs, où elle conquiert même le cur d'un Woody hypocondriaque qui se croit atteint de cancer. En 1987, elle se fait discrète en amie de Mia Farrow (September), mais elle scintille dans le rôle de la tante « au coeur d'artichaut » (Radio Days).