Jennifer Beals est une actrice américaine née à Chicago dans l'Illinois. Elle s'est fait connaître en 1983 grâce à son rôle dans Flashdance.
En 1980, alors qu'elle a 17 ans, Jennifer décroche un rôle secondaire dans le film My Bodyguard1. En 1983, elle remporte le rôle qui va la rendre célèbre dans le film Flashdance, où elle interprète une jeune fille travaillant dur et habitée par la danse. Peu de temps après la sortie du film, il a été révélé que de nombreuses scènes de danse du film ont été, en réalité, exécutées par une doublure la danseuse professionnelle Marine Jahan.
Jennifer jouera dans la série The L Word, diffusée pendant 6 saisons