Née à Birmingham, en Alabama, Courteney Cox abandonne le Sud en 1982, une fois son bac obtenu, pour aller étudier l'architecture dans l'Etat de Washington. A la fin de sa première année, Courteney rencontre Ian Copeland, le neveu de son beau-père, dont elle s'amourache et avec lequel elle part travailler à New York pour un agent artistique. La jeune femme se laisserait alors bien tenter par une carrière de mannequin. Qu'à cela ne tienne, Copeland la soutient et l'encourage dans cette direction, mais l'incite aussi à essayer la comédie. Un petit rôle dans le soap "as the World Turns", deux spots publicitaires pour les produits de beauté Maybelline et Noxema (Courteney travaille sous la bannière de l'agence Ford), mais sa carrière prend des allures autrement singulières lorsque Bruce Springsteen la choisit pour la faire monter sur scène dans un de ses plus fameux clips, celui de "Dancing in the Dark", réalisé par Brian De Palma. David Arquette, co-star de Courteney dans la saga Scream et accessoirement son époux depuis le 12 juin 1999. Ce qui explique que, dorénavant, Courteney Cox s'appellera Courteney Cox Arquette, en attendant de laisser carrément tomber le Cox, selon ses affirmations.