Autour du film :

Achevé en 1979, "le thème" ne fut présenté au public qu'en 1986. En compétition à Berlin en 1987, le film remporta l'Ours d'Or du Festival.

Sur le retard, lié à la censure, Gleb Panfilov s'expliqua "une fois terminé, le film a été montré à des fonctionnaires du "Goskino" (CSA soviétique) et l'un de ces messieurs a décidé de ne pas le sortir en salles, la raison invoquée était que le film donnait une mauvaise image de l'écrivain sovietique et que l'on n'avait pas le droit d'aborder ce genre de sujet.