Le Duc de Monteforte est attaqué et assassiné par des pirates, obéissant au terrible Manfredo. Après avoir pris le titre du Duc, il veut épouser Elena, la fille du défunt. Aidé par de nombreux complices, et usant de chantages et manipulations odieux, Manfredo parvient presque à ses fins. Mais la jalousie d'Eva, maitresse du bandit, permettra à Riccardo, amoureux d'Elena, de retrouver sa belle grace à l'intervention d'un ami nommé Giovanni. Le jour prévu pour les noces, Manfredo est tué par Riccardo. Ce dernier épousera Elena, et Donato, fils du Duc, reprendra le titre de son père ....