En Hollande, les oignons de tulipes rares se négocient des fortunes — une « fièvre » qui annonce les bulles spéculatives des marchés financiers modernes. Pendant cette « tulipomania », située en 1634 dans la vieille Europe, la jeune épouse d’un puissant marchand d’épices tombe amoureuse du peintre chargé d’exécuter son portrait. Alors qu’une liaison torride et fougueuse s’installe, les jeunes amants cherchent à se débarrasser du mari envahissant et à s’enfuir. Une soif de liberté qui aura un prix, aussi précieux que celui d’une tulipe..