En 1897, dans la région de Chihuahua dans le territoire du Nouveau-Mexique. Le chasseur de primes Max Borlund est engagé par Nathan Price, un homme d'affaires de Santa Fe. Ce dernier lui demande de ramener sa femme Rachel, kidnappée par un déserteur nommé Elijah Jones. Lors de ses investigations au Mexique, Max retrouve son ennemi juré, Joe Cribbens, qu'il avait jadis envoyé en prison. Le chasseur de primes retrouve par ailleurs Rachel et Elijah, qui sont en réalité amants. Rachel cherchait en réalité à fuir son mari violent. Max est alors confronté à un dilemme.