Reality est le premier long métrage réalisé par Tina Satter, à qui l'on doit plusieurs pièces de théâtre. Le thriller, inspiré par l'histoire vraie de la lanceuse d'alerte et ex-salariée d'un sous-traitant de la NSA, Reality Winner, est aussi l'adaptation d'une pièce que la cinéaste avait mise en scène à Broadway, Is This A Room, en 2021.

Reality Leigh Winner, née le 4 décembre 1991 est une linguiste cryptologue, ancienne employée des services secrets américains et lanceuse d'alerte, condamnée à cinq ans de prison pour « obtention de documents classifiés à partir d'une installation du gouvernement et transmission à un organe de presse ». Les documents proviennent de la National Security Agency (NSA). Le 3 juin 2017, alors salariée militaire de la société Pluribus International Corporation, Reality Winner est arrêtée sur des soupçons de fuite d'un rapport de renseignement au sujet des accusations d'ingérences russes dans l'élection présidentielle américaine de 2016 vers le site web d'actualités, The Intercept. Le rapport suggère que des hackers russes ont attaqué un fournisseur américain de logiciel de vote électronique. Détenue depuis 2017 à la prison de Lincoln County à Lincolnton, en Géorgie3,4, Reality Winner est condamnée le 23 août 2018 à une peine de 5 ans et 3 mois de prison. Elle est la première personne condamnée en application de l'Espionage Act sous la présidence de Donald Trump.

Elle est libérée en juin 2021, après plus de 4 ans d'emprisonnement.