Dans la seconde moitié du XVIème siècle, Elena dei Signori di Campireali, devenue religieuse contre son gré, s'éprend d'un évêque et tombe enceinte. L'Église, ayant pris connaissance de ce crime, charge l'inquisition de lui faire avouer qui est le père de l'enfant. Elena a le temps d'accoucher et de sauver l'enfant, puis se suicide pour éviter la torture.