Max Mercer, âgé de 10 ans, vit à Chicago. Il doit partir avec toute sa famille en vacances à Tokyo. À la suite d'une erreur, Max se retrouve seul, alors que sa famille est au Japon. Peu perturbé, Max est très content d'avoir la maison pour lui tout seul. Mais c'est alors qu'un couple entre par effraction. Il s'agit de Pam et Jeff Fritzovski, qui convoitent quelque chose de très précieux présent au domicile des Mercer. De son côté, Carol, la mère de Max, va tout faire pour rejoindre son fils.