Sur son lit de mort, le vieux général de la guerre révolutionnaire Darby lègue son domaine de Géorgie, Sangaree, à un homme en qui il a confiance, le Dr Carlos Morales, lui demandant de rechercher la liberté pour les serviteurs et les esclaves. Le fils du général, Roy, n'a aucune objection, mais sait que sa sœur Nancy est déterminée à garder Sangaree dans la famille. Elle et son fiancé, l'avocat Harvey Bristol, expliquent clairement à Morales qu'il se battra entre les mains. La femme de Roy, Martha, est secrètement toujours amoureuse de Morales, un vieux beau. Martha fait savoir que Nancy est de mèche avec Felix Pagnol, un pirate français qui effectue des raids au large de la côte de Savannah. Une épidémie de peste concerne également Morales, qui gère une clinique gratuite.