Vittorio Basile est un riche scientifique et armateur ; l'un de ses navires, le Mégaride, est un navire de haute technologie qui enregistre tout ce qui se passe à bord et le montre sous forme d'hologrammes. Basile veut faire du port de Naples un immense port technologique et du Mégaride une base de données numérique qui garde en mémoire tous ceux qui montent à bord. Basile a une fille de 3 ans, Mia. Basile va épouser Angelica, mère de cinq filles et un fils gay, Luigi. Le jour du mariage, Salvatore Lo Giusto, surnommé « O'Re » (Le Roi), un ambitieux parrain de la drogue et amant secret d'Angelica, tue Basile. Après ce choc, Mia devient aphonique et se retrouve sous la protection de sa belle-mère Angelica. Mia est la seule héritière du Mégaride et, selon le plan de Lo Giusto, à 18 ans elle va signer un contrat qui lui donnera tout son héritage. Mia vit avec Angelica et ses cruelles filles qui la traitent comme une servante et l'appellent « Gatta Cenerentola » (Cendrillon le chat) à cause de son habitude de ramper comme un chat dans les cales du bateau . Le Mégaride reste au port pendant 15 ans et Angelica en fait un sordide bordel . Le rêve de Lo Giusto et d'Angelica est de transformer la ville de Naples, en une capitale du crime et du recyclage de drogue.