Réparateur de pendules dans un commerce qui périclite, Onésime reçoit un courrier par lequel il hériterait de son oncle, mais seulement dans 20 ans. Pour activer le temps, il trafique l'horloge centrale et tout se met à vivre en accéléré : danseurs, voitures, constructions, essayages... Ainsi, 40 jours plus tard, ceux-ci équivalant à 20 ans, il peut se présenter chez le notaire pour toucher son héritage.