Une nuit, à Odessa, un milicien, Kiriliouk, découvre un bébé abandonné dans un champ. Après l'avoir réchauffé et réconforté, il le remet à un poste de police où une doctoresse l'examine. Elle lui apprend qu'elle s'appelle Natacha. Cette dernière est confiée à l'orphelinat et Kiriliouk ne parvient pas à l'oublier. De l'obsession de cette trouvaille naît bientôt l'amour. Il partage son trouble et son émotion avec Klava, son épouse, elle-même orpheline. Klava comprend et propose d'adopter l'enfant. Munis des certificats nécessaires, ils se rendent à l'orphelinat mais l'enfant a déjà été promise à la doctoresse Zakharova qui l'avait examinée le premier soir. Kiriliouk et sa femme sont bien décidés à tout entreprendre pour la récupérer. Ils engagent un procès. Au tribunal, les jurés sont émus par ce couple simple et l'amour qu'il porte à Natacha. Alors que la partie semble gagnée, un jeune homme se manifeste dans l'assistance pour encourager la doctoresse: il s'agit d'Igor, son fils adoptif. Dès lors l'assistance découvre peu à peu la profonde humanité de cette femme. Kiriliouk perd le procès. Bien que déçu, il prend conscience que cette rencontre avec Natacha a transformé son regard sur le monde et les autres. A la sortie du tribunal, le jeune couple prend de nouveau le chemin de l'orphelinat, rempli d'espoir et d'amour.