A Marseille, le père Hermann a créé un foyer où il tente d'héberger et de rendre à une vie meilleure les prostituées que son action ou leur lassitude décident à se libérer du "milieu". Mais il ne tarde pas ainsi à susciter la colère des souteneurs, et spécialement de Charly, l'un des "caïds" qui ne recule pas devant le crime pour donner un exemple à celles qui se laisseraient convaincre. Plusieurs d'entre elles, cependant, ont suivi les conseils du père Hermann. Charly, par des lettres anonymes, les fait chasser des emplois qu'elles avaient obtenus. Malgré les quêtes et les soutiens qu'il obtient, le père Hermann ne peut subvenir à l'entretien des filles. Quant elles s'en rendent compte, celles-ci décident de reprendre leur ancien métier, pour amasser l'argent nécessaire. Bonne intention, mais qui ne répond pas du tout au but du prêtre.