L'histoire tourne autour du colonel de l'armée de terre russe Valentin Lebedev, responsable de l'opération militaire, de sa fille Yulia, qui tombe amoureuse de l'étranger Hariton, et de son ancien ami Tomas qui est le principal antagoniste. Hariton est le représentant d'une race humanoïde technologiquement avancée qui arrive sur Terre discrètement pour une mission de recherche. Son vaisseau est cependant endommagé par une pluie de météores, ce qui révèle sa présence au-dessus du territoire russe. Des chasseurs Soukhoï Su-27 Flanker de l'armée de l'air russe lui tirent dessus, ce qui provoque la chute de l'engin, la destruction de plusieurs bâtiments d'une banlieue du district administratif sud de Moscou et tue plus de deux cents personnes. Le même jour, Yulia et Tomas assistent à un événement d'observation météorologique, lorsque l'amie de Yulia, Svetlana, est tuée par le vaisseau en difficulté.