Le chantier d'un grand complexe industriel en Union soviétique. Potapov, chef d'une équipe de dix-sept ouvriers, refuse avec ses hommes de toucher une prime destinée à les récompenser d'avoir dépassé les prétendus objectifs fixés par le Plan. Cette situation est exceptionnelle, et, de fait, une réunion du comité du Parti est organisée le jour même. Au cours de celle-ci, Potapov explique que la désorganisation et les arrêts de travail ont coûté beaucoup plus que l'argent qu'on leur propose en "prime". Il en conclut que les normes de production ont été rognées et revues à la baisse. Un film dénonciateur des comportements de la bureaucratie soviétique.