Dans l'atelier du peintre Basil Hallward, le jeune Dorian Gray fait la connaissance de lord Henry Wotton. Ce jouisseur invétéré est fasciné par la beauté et la pureté de Dorian. Il met tout en œuvre pour amener le jeune homme inexpérimenté sur la voie de l'hédonisme le plus débridé. L'influence dévastatrice du maître porte bientôt ses fruits : Dorian commence par tomber amoureux de l'actrice Sybil Vane, qu'il séduit en lui promettant le mariage. Mais Dorian Gray vit surtout la nuit et accumule les liaisons.